Ο κύκλος ζωής της μέλισσας

Ο Μελισσούλης θα μας εξηγήσει πως είναι ο κύκλος ζωής του μελισσιού και πως δραστηριοποιούνται οι μέλισσες μέσα στις εποχές του έτους.

Ο κύκλος ζωής ξεκινά όταν η βασίλισσα μιας εγκατεστημένης αποικίας αρχίζει να γεννά αυγά μέσα σε μεμονωμένα κύτταρα μέσα σε μια κηρήθρα.

Οι βασίλισσες αποθηκεύουν περισσότερα από 5 εκατομμύρια σπερματοζωάρια μέσα στο σώμα τους, επιτρέποντάς τους να γεννούν ωάρια καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους μετά από μία μόνο πτήση ζευγαρώματος.

Όταν τα αυγά εκκολάπτονται, αυτά που γονιμοποιήθηκαν γίνονται θηλυκές εργάτριες μέλισσες, ενώ τα μη γονιμοποιημένα αυγά γίνονται αρσενικές μέλισσες ή κηφήνες. Είναι ευθύνη της βασίλισσας να γεννήσει αρκετά γονιμοποιημένα αυγά για να παράγει μια καλά ανεπτυγμένη δύναμη εργάτριων μελισσών για την αποικία.

Οι μέλισσες περνούν από τέσσερα στάδια: αυγά, προνύμφες, νύμφες και ενήλικες.

• Τα αυγά της μέλισσας έχουν μήκος περίπου 1 mm. Οι βασίλισσες εξετάζουν τα αυγά τους πριν τα τοποθετήσουν δίπλα-δίπλα στο κέντρο του πλαισίου της χτένας, με τη γύρη να τα περιβάλλει. Οι βασίλισσες μπορούν να γεννούν έως και 2.000 αυγά κάθε μέρα όλη την άνοιξη. Καθώς οι βασίλισσες γερνούν, ο αριθμός των αυγών που γεννούν μειώνεται σημαντικά. Μπορεί επίσης να μην είναι πλέον σε θέση να τοποθετούν τα αυγά κοντά μεταξύ τους, με αποτέλεσμα να δημιουργείται μια κηλιδωτή χτένα.
• Μετά από τρεις ημέρες, τα αυγά εκκολάπτονται σε προνύμφες, οι οποίες δεν έχουν μάτια, φτερά, πόδια ή κεραίες. Μέσα στις κυψέλες, ορισμένες μέλισσες είναι υπεύθυνες για τη διατροφή των προνυμφών με συνδυασμό γύρης και μελιού.
• Περίπου έξι ημέρες μετά την εκκόλαψη ως προνύμφες, φτάνουν στο τρίτο στάδιο, περιστρέφουν τα κουκούλια και τελικά εκκολάπτονται σε ενήλικες μέλισσες μετά από άλλες επτά έως 10 ημέρες. Όπως τα μυρμήγκια, οι νεοεκκολαφθείσες μέλισσες έχουν διαφορετικές καθορισμένες ευθύνες μέχρι να γεράσουν.

Η εποχή των μελισσών εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη θερμοκρασία και τα εποχιακά μοτίβα των λουλουδιών.
Μετά από χειμερία νάρκη κατά τη διάρκεια του χειμώνα, οι μέλισσες ξυπνούν εγκαίρως για να συλλέξουν γύρη και νέκταρ από τα φυτά που προτιμούν.
Τα ανθοφόρα φυτά ανθίζουν επίσης σε αντιστοιχία με την άφιξη των πιο αποτελεσματικών επικονιαστών τους. Ορισμένα είδη μελισσών είναι ενεργοί επικονιαστές κατά τη διάρκεια ορισμένων εποχών, καθώς τα ιθαγενή ανθοφόρα φυτά και οι μέλισσες έχουν δημιουργήσει μια σχέση σε όλη τη μακροχρόνια εξέλιξή τους.

Ορισμένες μέλισσες δεν έχουν εποχιακές προτιμήσεις και τρέφονται με μια ποικιλία ανθοφόρων φυτών.

Τρεις από τις πιο συνηθισμένες μέλισσες που συναντώνται από τους ιδιοκτήτες σπιτιού είναι οι μέλισσες, οι ξυλουργοί και οι βόμβες.

Αυτές οι μέλισσες συνήθως δραστηριοποιούνται την άνοιξη με τον ζεστό καιρό και την ανθοφορία των φυτών.

Παραμένουν ενεργά όλο το καλοκαίρι και το φθινόπωρο.

Οι θερμοκρασίες ψύξης το φθινόπωρο τους ωθούν να προετοιμαστούν για να ξεχειμωνιάσουν.

Κατά τους χειμερινούς μήνες η δραστηριότητά τους μειώνεται σε σημείο που δεν φαίνονται παρά μόνο σε μια ζεστή χειμωνιάτικη μέρα.

Η κατανόηση των εποχών των μελισσών και των προτιμήσεων των λουλουδιών ορισμένων ειδών μελισσών θα μπορούσε να διευκολύνει την επικονίαση και να βοηθήσει τόσο στην εμπορική όσο και στην προσωπική μελισσουργία.